얼굴 노화와 치매 위험: 눈가 주름의 중요성

 

 

최근 발표된 연구 결과에 따르면, 얼굴의 노화 징후가 치매 위험과 밀접한 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 특히 눈가 주름이 많거나 자신이 실제 나이보다 더 늙어 보인다고 생각하는 사람들에게서 인지 기능 저하와 치매 발병 위험이 더 높은 것으로 밝혀졌습니다.

주관적 나이 인식과 치매 위험

영국 바이오뱅크의 데이터를 분석한 연구에서는 60세 이상 참가자 19만 5329명을 대상으로 주관적 얼굴 나이 평가를 실시했습니다. 12.3년의 추적 관찰 기간 동안 5659건의 치매 사례가 발생했는데, 흥미로운 점은 다음과 같습니다:

• 실제 나이보다 더 늙어 보인다고 생각하는 사람들은 치매에 걸릴 확률이 61% 더 높았습니다.
• 알츠하이머병 발병 위험은 23% 증가했습니다.
• 불특정 유형의 치매 위험은 74%나 높아졌습니다.

이는 자신의 외모에 대한 주관적인 인식이 실제 건강 상태와 밀접한 관련이 있을 수 있음을 시사합니다.

객관적 얼굴 노화 지표와 인지 장애

중국 고령 인구를 대상으로 한 또 다른 연구에서는 56세 이상 612명의 얼굴을 컴퓨터로 분석했습니다. 이 연구의 주요 발견은 다음과 같습니다:

• 여러 노화 지표 중 눈가 주름이 인지 장애와 가장 유의미한 상관관계를 보였습니다.
• 눈가 주름이 많은 사람은 인지 장애를 겪을 가능성이 2.5배나 높았습니다.

자외선 노출과 인지 기능의 연관성

연구진은 눈가 주름과 인지 장애 사이의 연관성에 대해 자외선 노출을 주요 원인으로 추정하고 있습니다. 과도한 자외선 노출은 피부 노화뿐만 아니라 인지 기능에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 것입니다. 동물 실험에서는 자외선에 의한 피부 노화가 뇌세포를 보호하는 신경 면역 체계에도 영향을 미치는 것으로 나타났습니다.

결론

이번 연구 결과는 얼굴 노화가 단순히 미용적인 문제가 아니라 전반적인 건강 상태, 특히 인지 기능과 밀접한 관련이 있음을 보여줍니다. 따라서 건강한 피부 관리와 함께 자외선 차단, 균형 잡힌 영양 섭취, 규칙적인 운동 등 전반적인 건강 관리가 중요함을 시사합니다. 또한, 자신의 나이에 대한 긍정적인 인식을 갖는 것도 인지 건강에 도움이 될 수 있을 것으로 보입니다.